पलारी (बलौदाबाजार-भाटापारा जिला) के बालसमुंद तालाब के तटबंध पर स्थित सिद्धेश्वर (सिध्देश्वर) महादेव मंदिर क्षेत्र की एक प्रमुख पुरातात्विक तथा धार्मिक धरोहर है। यह बनावट, नक्काशी और स्थापत्य कला के दृष्टिकोण से छत्तीसगढ़ के ईंट निर्मित प्राचीन मंदिरों में एक उत्कृष्ट नमूना माना जाता है।
इतिहासकारों और शोधकर्ताओं के अनुसार मंदिर का निर्माण अनुमानित रूप से 7वीं-8वीं शताब्दी ईसा-पूर्व में हुआ माना जाता है — शैली की समानता की वजह से इसे सरपुर के लक्ष्मण मंदिर के कुछ वर्षों बाद का अनुमानित नमूना भी माना जाता है। स्थापत्य और शिल्पशास्त्रीय गुणों ने इस मंदिर को मध्यकालीन भारत के ईंट-निर्मित मंदिरों में विशेष महत्त्व दिलाया है।
वास्तु-विवरण: यह पश्चिमाभिमुखी ईंट निर्मित मंदिर है जिसमें गर्भगृह में “सिद्धेश्वर” नामक शिवलिंग प्रतिष्ठित है। प्रवेश द्वार पर गंगा-यमुना देवी की जीवन-आकृतियाँ, द्वार के सिरदल पर त्रिदेवों का अंकन और द्वार शाखा पर अष्ट दिक्पालों (आठ दिशाओं के रक्षक देवता) की नक्काशी जैसे तत्व दिखते हैं — जो मंदिर की समृद्ध मूर्तिकला और धार्मिक कथानक-निर्माण को दर्शाते हैं। शिखर भाग (गुंबद/मण्डप) चैत्य-गवाक्षों में कीर्तिमुख, गजमुख तथा व्याल आकृतियों से अलंकृत है।
पुरातत्त्व एवं संरक्षण: यह स्मारक राज्य सरकार द्वारा संरक्षित माना गया है और अध्ययनकर्ताओं के लिए रुचिकर स्थल है। पहले से हुई शोध और सर्वे ने यहाँ की नक्काशी, शिल्प और प्लानिंग पर विशेष टिप्पणी की है — और क्षेत्रीय पुरातत्व एवं पर्यटन मानचित्र में इस मंदिर का स्थान लगातार उल्लेखनीय रहा है।
सांस्कृतिक और स्थानीय महत्व: स्थानीय लोग इस मंदिर को न सिर्फ ऐतिहासिक धरोहर बल्कि जीवंत पूजा-स्थल के रूप में भी देखते हैं। शिव पर्व (जैसे सावन, महाशिवरात्रि) तथा स्थानीय उत्सवों के अवसर पर श्रद्धालुओं का आना-जाना रहता है, जिससे मंदिर का सामाजिक-धार्मिक महत्व भी बना रहता है। (स्थानीय श्रोतों व क्षेत्रीय यात्रा-वर्णनों में यह जानकारी मिलती है)।
पर्यटन और पहुँच: पलारी, जो बलौदाबाजार-रायपुर मार्ग पर स्थित है, बलौदाबाजार से सड़क मार्ग द्वारा सुलभ है — स्थानीय प्रदत्त निर्देशों के अनुसार यह बलौदा बाजार से लगभग 15–25 किमी के भीतर आता है और रायपुर से भी सड़क मार्ग से पहुँचना आसान है। पर्यटक और विद्यार्थियों के लिए यह स्थान नज़दीकी तालाब, मंदिर की अद्वितीय ईंट-कृत संरचना और शांत वातावरण के कारण प्रयोगोचित अध्ययन व दर्शन के लिये उपयुक्त है।
